Журнал "Советская музыка" публиковал статьи, посвященные творчеству советских композиторов, развитию национальных музыкальных культур, произведениям зарубежных мастеров, проблемам музыкальной науки, наследия и образования, вопросам исполнительного мастерства, а также помещал дискуссионные материалы, критические статьи и рецензии на концерты и театральные премьеры, книжные и нотные издания, хронику советской и зарубежной музыкальной жизни.