Вулканизм охарактеризован как природное явление, присущее не только Земле, но и другим космическим телам (Луне, Марсу, Меркурию, Венере, спутникам Юпитера), высказано мнение, что вулканизм - это форма развития планет. Рассмотрены современные вулканические процессы на Земле, опи­саны продукты вулканизма, как силикатные, так и летучие. На основе ме­тода актуализма прослежено развитие вулканизма в истории Земли от архея до новейшего времени. Освещена роль вулканизма в формировании внешних оболочек планеты (коры, гидросферы и атмосферы), его значение для образования различных типов месторождений полезных ископаемых, роль вулка­нических процессов в возникновении жизни на Земле. Для геологов, геофизиков, геохимиков, океанологов и географов; может быть использована студентами соответствующих специальностей.