АЛЧНОСТЬ - роман многоплановый и отнюдь не прямоли­нейный. История, которую рассказывает в нем Камала Маркан­дайя, помимо своего вполне реального конкретного содержания, несет в себе дополнительный заряд широких обобщений, рас­пространяющихся не только на судьбы отдельных людей, но, как указывает сама писательница, на судьбы целых держав и империй. Впрочем, сделано это так ненавязчиво, что об этом втором, дополнительном плане начинаешь задумываться позже, когда перевернешь последнюю страницу. В центре романа история сложных и драматических отношений между леди Каролиной Белл, в чьих жилах течет кровь нескольких поколений английских властителей Индии, и та­милом Вальмики, безродным крестьянским подпаском с юга Индии, одаренным удивительным даром художника.