Книга не претендует на исчерпание всех вопросов и проблем фотографии. Она концентрирует внимание лишь на узловых моментах, с которыми так или иначе сталкиваются все, кто занимается и интересуется фотографией.
Книга написана авторским коллективом, основу которого составили сотрудники Сектора художественных проблем средств массовой коммуникации Всесоюзного научно-исследовательского института искусствознания.
Материал книги сгруппирован по четырем разделам. В первом разделе рассмотрен широкий круг общих вопросов эстетического, социально-психологического и этического порядка, связанных с процессом создания фотографических произведений.
Во втором разделе рассмотрение этих вопросов ведется в связи с творчеством классиков фотоискусства.
Следующий раздел посвящен творческой практике современных мастеров.
Четвертый раздел - "архивный" - составили публикации статей и фрагментов рукописей теоретиков и практиков светописи.