Книга рассказывает о короткой, но яркой жизни мудрого и задушевного мастера русского пейзажа.
Он не прожил и сорока лет. Но с тех пор, как в Московское училище живописи, ваяния и зодчества поступил тринадцатилетний мальчик, каждый день его был отдан творчеству.
Автор рассказывает о трудной жизни художника, сложности его душевного мира, взлетах и падениях творчества.