Героиня романа "Ширак" армянской писательницы Ахавни - маленькая девочка Арцвнак. Ребенку свойственна непосредственность и искренность, и Ахавни устами своей маленькой героини правдиво рассказала в первой книге о драматической, полной невзгод и страданий истории своего народа, твердо решившего стать на путь свободной жизни. Арцвнак - это умный, глубоко несчастный и, несмотря ни на что, жизнерадостный ребенок.
Вторая книга романа охватывает примерно первое десятилетие советской жизни в Армении. На глазах Арцвнак происходит острая социальная и политическая борьба в деревне. В конце романа Арцвнак после смерти матери и ареста отчима временно попадает в город, в рабочую среду. Новые люди, новые отношения постепенно ломают старое и устанавливают новое. Годы военного коммунизма, нэпа, начало коллективизации - все это раскрыто в романе на конкретных событиях, в столкновениях враждебных социальных сил, столкновениях характеров.