В сборник входят стихотворения и поэмы, написанные в течение всего творческого пути Некрасова. Ранние его произведения приветствовали, как выразился сам поэт, "добрым словом" Белинский и Герцен. Его огромный талант вызывал у них восхищенное удивление. Чернышевский писал, что стихотворения "Давно отвергнутый тобою...", "Я посетил твое кладбище...", "Застенчивость" заставляют его рыдать. Тургенев так же, как Толстой и Достоевский, считали Некрасова умнейшим из современных писателей и высоко ценили его необыкновенную по силе чувства и самобытности формы лирику. "Еду ли ночью по улице темной...", - писал Тургенев, - "совершенно с ума свело" его. "После Пушкина и Лермонтова, - писал И.А.Бунин, - Некрасов не пошел за ними, а создал свою собственную поэзию, свои ритмы, свои созвучия, свой тон". "Зеленый шум", "Железная дорога", "Размышления у парадного подъезда", "Несжатая полоса", "Родина", "Тройка" стали любимыми произведениями в народе. Некрасов подлинно народный поэт, творчество которого - целая эпоха в русской литературе.