В настоящий сборник включены избранные песни XIX пека. Материал сборника распределен по трем отделам. В отделе "Русские народные песни" помещены песни, широко распространенные в XIX веке. Песни более раннего происхождения п основном приводятся в записях XIX века. Некоторые песни даются в записях более позднего времени, так как собиратели XIX столетия иногда отбирали такие варианты, в которых была сглажена тема социального протеста. Указания на источники, откуда взяты тексты, приводятся в примечаниях. Объяснение условных сокращений источников см. на стр. 384. В отделе "Песни и романсы русских писателей" помещены стихотворения, предназначавшиеся для пения или ставшие песнями. Материал расположен в хронологической последовательности по годам рождения авторов. Третий отдел составляют песенные переработки стихотворений поэтов и песни, авторский текст которых не установлен.