Среди немногочисленных изображений Петербурга и его окрестностей середины XVIII века особое место занимают две серии гравюр, выполненных по рисункам известного русского рисовальщика и гравера Михаила Ивановича Махаева (1718-1770). Первая из них была издана к пятидесятилетию Петербурга в 1753 году в виде большого юбилейного альбома; вторая, изданная в 1761 году, является своеобразным продолжением петербургского альбома и состоит из восьми листов с видами Петергофского и Ораниенбаумского ансамблей, дворца и парковых павильонов Царского Села.
В ??астоящем издании представлены репродукции раскрашенных акварелью и гуашью гравюр обеих серий. Наряду с художественной ценностью они представляют также большой документальный интерес, дают возможность детально представить облик столицы русского государства и ее пригородов в первые десятилетия существования. Репродукции на отдельных листах сопровождены развернутыми аннотациями.