С середины 1830-х годов отличительной особенностью русской литературы является наличие нескольких литературных рядов: передовая дворянская литература и писатели прогрессивного демократического ряда. Писатели пушкинского круга вступают в столкновение с "Московским телеграфом", с одной стороны, и с "Северной пчелой" - с другой.
Автор анализирует предпосылки возникновения литературных объединений, их состав, разногласия или близость общественных взглядов.