В ежегоднике представлена проза, поэзия, литературно-эстетические работы, а также воспоминания, письма и другие документальные материалы писателей, подвергшихся сталинским репрессиям. Среди авторов сборника - Павел Флоренский и Иванов-Разумник, Сергей Клычков и Борис Пильняк, Михаил Козырев и Чебурина де Габриак, Александр Солженицын и Варлам Шаламов. Подготовка к печати многих текстов велась по авторским рукописям. Включенные в состав "Возвращения" произведения и документы представляют ныне библиографическую редкость. Ежегодник подготовлен Всесоюзной комиссией по литературному наследию репрессированных писателей СП СССР совместно с редакцией журнала "Вопросы литературы".