Добролюбов писал стихи с детства и до смерти, никогда не оставляя поэтической работы, Стихи были его первыми литературными опытами. Наиболее ранние дошедшие до нас стихотворения написаны в тринадцатилетнем возрасте. Это единственные документы о душевной жизни, развитии, литературных вкусах мальчика Добролюбова. Позднее уже к ним присоединяются отрывки детских дневников. Но, вероятно, попытки писать стихи делались и раньше: тринадцатилетний Добролюбов пишет много и часто, — видимо уже имея некоторый опыт.