Главное действующее лицо этого романа - Богдан Матвеевич Хитрово, один из самых приближенных царедворцев государя Алексея Михайловича. Талантливый воин, дипломат, тонкий знаток искусства, Б.М.Хитрово посвящает свою жизнь служению Отечеству. Более четверти века заведуя Оружейной палатой, Богдан Матвеевич поднял русское искусство на высочайший уровень. Действие произведения происходит на фоне одного из самых драматических моментов русской истории - церковной реформы, автором которой был патриарх Никон. Писатель дает широкую картину жизни России середины XVII века, изобилующую дворцовыми интригами, заговорами, войнами... В основу романа легли малоизвестные архивные документы.