Книга представляет собой учебное пособие для филологических специальностей. Хрестоматия содержит сказки, легенды, предания, сказы, устные рассказы. В книгу включено около 200 текстов, заимствованных из классических собраний прошлого, из сборников народной поэзии советской эпохи. Во 2-ое издание внесены новые тексты, обновлена и дополнена библиография, расширены вступительные статьи.