Вероятно, все, кому приходилось путешествовать по заморским странам, задолго до того, как отправиться в путь, начинают к нему готовиться. И еще дома, на Родине, они уже мысленно бороздят океаны, пролетают через континенты, бродят по экзотическим лесным зарослям, удивляются причудливым формам растений этих незнакомых и поэтому таинственных стран. Еще за школьными партами, на уроках географии, знакомясь с миром, мы твердо запомнили, что далекая Австралия, раскинувшаяся в южном полушарии,— это один из шести континентов мира и что на этот континент, на берег залива Порт-Джексон, там, где сейчас раскинулся город Сидней, в 1788 году высадились первые поселенцы. Это были каторжане, сосланные из Англии на вечную ссылку. Поселения росли, позднее появились и вольные переселенцы. Менее чем за два века Австралия превратилась в высокоразвитую капиталистическую страну с населением в 11 миллионов человек. Собираясь в Австралию с группой артистов Большого театра, я стал частым гостем московских библиотек. Первая прочитанная книга была богато иллюстрированным, изданным в Австралии альбомом о жизни аборигенов ?? коренного населения этой страны. То, что я прочитал и увидел, показалось мне невероятным. Может быть, речь шла о доисторической эпохе! Нет, книга издана в 60-х годах XX века и посвящена людям сегодняшнего дня. Но жизнь этих людей остановилась где-то в каменном веке. Передо мной мелькают фотографии. Шалаши, бумеранги, камни вместо зубоврачебных машин, но самым невероятным показалось то, ...