Впервые рассказывается о творчестве Михаила Доримедонтовича Быковского (1801-1885) - крупнейшего из московских архитекторов второй трети XIX века, замечательного педагога, выдающегося теоретика и энергичного общественного деятеля. Анализируется его роль в определении особенностей градостроительного развития Москвы середины XIX века, разработке и проектировании новых типов зданий (пассаж, биржа) и новаторском переосмыслении традиционных сооружений (усадьбы, жилые и общественные здания).