Научные чтения памяти известного латиноамериканиста А.Ф.Шульговского, состоявшиеся в ноябре 1993 г., были посвящены актуальной научной проблеме "Государство, гражданское общество и процесс демократизации в Латинской Америке". Материалы этих чтений - доклады и сообщения - вошли в первую часть сборника. Вторая часть включает статьи А.Ф.Шульговского, написанные им в 80-е годы. В них исследуются актуальные проблемы современной идеологии, процессы становления и развития гражданского общества региона. Редакция сочла целесообразным включить научно-художественное эссе, посвященное выдающемуся государственному деятелю Латинской Америки Симону Боливару. Написанное А.Ф.Шульговским незадолго до смерти, оно публикуется впервые.