В учебнике излагаются основные этапы истории СССР, анализируются причины, закономерности, взаимосвязи и значение важнейших явлений и событий в процессе социально-экономического, политического и культурного развития страны на протяжении столетий - до конца XVIII в. Во 2-м издании (1-е вышло в 1975 г.) уточнены вопросы, касающиеся возникновения общегосударственного рынка, культуры, межгосударственных отношений и др.