Государственный Исторический музей основан 22 февраля 1872 г. по инициа­тиве передовой общественности Рос­сии.
За годы Советской власти музей вы­рос в одно из крупнейших хранилищ исторических реликвий нашей Родины. Сейчас в его фондах насчитывается более 4 миллионов предметов и 44 тысячи архивных дел. В музее хранятся крупнейшие в СССР археологические и нумизматические коллекции, уникальное собрание древ­них рукописей и старопечатных книг; ценнейшие образцы русского, восточ­ного и западного оружия, русских и привозных тканей и костю??ов; быто­вых изделий из драгоценных и недра­гоценных металлов, стекла, керамики, кости, дерева; различные изобрази­тельные, картографические и доку­ментальные материалы. В настоящее время Исторический му­зей имеет четыре филиала: историко-архитектурный музей „Новодевичий монастырь", историко-архитектурный музей „Покровский собор" (храм Ва­силия Блаженного), музей архитек­туры и живописи XVII в. церковь „Троицы в Никитниках", музей при­кладного искусства „Палаты XVI- XVII в. в Зарядье".