Николай Алексеевич Полевой - русский писатель, критик, журналист и историк. Родился в Иркутске. Издавал и редактировал знаменитый "Московский телеграф". После закрытия журнала переехал в Петербург, где последние десять лет жизни писал главным образом пьесы (преимущественно исторического содержания). Повести и романы Полевого также нередко были посвящены историческим темам. Он стоял на твердых православно-монархических позициях; критически относился к взглядам Карамзина. "История русского народа" - главный труд Полевого, написанный в противовес "Истории государства Российского" Карамзина - крупное явление в развитии исторической науки в России.
В данном томе публикуются исторические повести "Иоанн Цимисхий", "Пир Святослава Игоревича, князя Киевского" и "Повесть о Симеоне, Суздальском князе", изображающие сцены русской и византийской дворцовой жизни. Полевой первым из русских писателей обратился к художественной обработке сюжетов из истории Византии и Киевской Руси, погружая читателей в атмосферу дворцовых переворотов и междоусобия по-царьградски.