Первый том "Истории русской музыки" - это учебник по соответствующим разделам курса, читаемого в консерваториях. Главной задачей музыкально-исторического курса является раскрытие основных закономерностей формирования и развития русской музыкальной культуры. В данной книге рассмотрение музыкально-исторического процесса доведено до середины XIX века, когда русская музыка в творениях Глинки приобрела мировое художественное значение и молодая русская школа заняла свое место среди ведущих национальных композиторских школ Европы. Выдвигая на первый план проблемы музыкального творчества и музыкально-стилевой эволюции, авторы пособия стремились также осветить и другие важные стороны музыкальной культуры: общеисторические условия ее существования, развитие идейно-эстетических воззрений, музыкальной жизни и образования, исполнительского искусства.