Романы "Папийон" и "Ва-банк", принадлежащие перу одного автора - Анри Шарьера - своего рода автобиографическая дилогия. В центре повествования судьба самого создателя книг, после ложного обвинения прошедшего тюрьму и каторгу, совершившего множество побегов, познавшего жизнь человеческого "дна" и взлеты на гребне фортуны, обретшего в скитаниях и лишениях истинных друзей и настоящую любовь. Жанр авантюрного романа, в котором выдержаны сюжеты обоих произведений, не противоречит, а напротив, помогает выражению высокой гуманистической идеи, ради воплощения которой и взялся за перо талантливый Анри Шарьер, - никакая грязь и унижения не уничтожат человеческое в человеке, если он находит в себе силы для сопротивления этому. Оба романа стали в Европе бестселлерами, существует киноверсия "Папийона", в которой снимались звезды мирового экрана.