В этой книге я излагаю в популярной форме свои наблюде­ния во время путешествий по тем областям Советского Союза, которые называются Средней Азией. Первую часть составляют наблюдения и путевые впечатле­ния первых лет моей научной деятельности, когда я по оконча­нии курса в Горном институте был аспирантом при постройке Закаспийской железной дороги и в течение 1886-1888 гг. изу­чал пески и степи Туркмении и часть Узбекистана до Самар­канда. Вторая часть книги содержит описание моих путешествий значительно более позднего времени, именно 1905, 1906 и 1909 гг., по Пограничной Джунгарии, которая примыкает с востока к южной части Казахстана, т.е. с одной из республик Средней Азии, хотя географически входит в состав не Средней, а Центральной Азии.