В это издание вошли два исторических памятника века, описывающие эпоху Смутного времени в России, - сочинения голландца Исаака Массы и шведа Петра Петрея. Книга снабжена послесловием, расширенными указателями имен, географических и этнических названий и словарем устаревших слов и выражений.
Серия подготовлена по принципу хрестоматий - без фундаментальных научных статей и обширных комментариев, однако с необходимыми разъяснениями в примечаниях и обновленным справочным аппаратом. Это прежде всего книги для чтения тех, кто изучает науку историю и обучает истории, а также для всех интересующихся живой, а не схематичной историей, восприятием современниками событий государственно-политической жизни, повседневных явлений.