Значение усадьбы Щелыково в жизни и творчестве Александра Николаевича Островского трудно переоценить. Приехав в 1848 году впервые в эту усадьбу, приобретенную его отцом, драматург навсегда был очарован красотой ее природы, замечательным местоположением: на возвышенности, среди нехоженого леса, дремучего, полного дичи, вблизи речушек, изобилующих рыбой. С этой поры драматург появлялся здесь почти ежегодно в качестве гостя отца, а потом мачехи. В 1867 году усадьба стала его (вместе с братом) собственностью.