Предлагаемая книга представляет курс лекций, читанных мною* в течение многих лет в Ленинградском Университете, в Ленинградском Технологическом Институте и на бывших С.-Петербургских Высших Женских Курсах. Лекции эти неоднократно издавались слушателями в виде литографированных записок, не только без моей редакции, но иногда даже и без моего разрешения. Несмотря на значительное коли­чество разного рода дефектов, записки эти пользовались исключительным успехом, как мне приходилось слышать, благодаря принятой мною си­стеме изложения, которая, по отзывам слушателей, в значительной мере облегчает усвоение и запоминание излагаемого материала. Последнее издание записок, выпущенных КУБУЧ'ем, проредактированное моими асси­стентами, быстро разошлось. Уступая настоятельным просьбам слуша­телей я решил воспользоваться любезным предложением КУБУЧ'а и. выпустить курс моих лекций в виде печатной книги.