Действие романа-хроники относится к одному из самых трагических периодов в истории Руси, когда в ХIIIвеке конные тумены монгольских завоевателей обрушились на разрозненные тогда, раздираемые междоусобной враждой русские княжества. Со страниц романа встают перед читателем героические образы простых землепашцев-смердов, горожан, княжеских ратников и воевод, вставших на защиту земли Русской. Ярко выписаны фигуры исторических личностей, среди которых сыновья Александра Невского: Дмитрий Переяславский и Даниил Московский, начавшие борьбу за объединение удельных княжеств вокруг Москвы.