Повествование в рассказах "Царь-рыба" удостоено в 1978 году Государственной премии СССР. Герои книги - люди сложной судьбы, живущие нелегкой жизнью в борьбе с суровой природой. С особой силой раскрывается в повествовании художнический взгляд автора на природу и человека, на неразрывность их взаимодействия.