В романе Валентина Пикуля отражен сложный период нашей истории, связанный с созданием Мурманской железной дороги и формированием флотилии Северного Ледовитого океана, из которой родился героический Северный флот. Русский крейсер "Аскольд" начал боевую службу в Дарданелльской операции, а вошел в историю кораблем Северной флотилии.