Автор, непосредственный участник отображенных в романе событий, начал писать его в годы войны, показав в нем беспримерный человеческий подвиг людей тыла, в условиях суровой дальневосточной зимы построивших нефтепровод для нужд фронта в первый же год Великой Отечественной войны.
В основных героях произведения - Батманове, Залкинде, Ковшове, Беридзе, Тане Васильченко, Рогове, Умаре Магомете и других - автор раскрывает истинную человечность, духовную красоту советских людей, у которых личные интересы связаны неразрывно с общественными.