В книгу входят "Вечера на хуторе близ Диканьки", "Нос", "Коляска", комедия "Ревизор", а также критическая статья и письма Н. В. Гоголя - все, что написано либо увидело свет в январе - мае 1836 года. Пять месяцев жизни, творчества великого писателя, пять ярких месяцев литературной и общественной жизни России середины 30-х годов XIX века - предмет внимания автора сопроводительного текста.