Книга представляет собой обобщающее исследование, основанное на архивных и опубликованных источниках и дающее представление об идейной борьбе в общественно-политической мысли России второй половины XVII в. Перед читателями проходят как бы две России: Россия господствующего класса и самодержавия с известным разнообразием идеологических представлений в рамках господствующей идеологии и Россия трудового народа с ее идеологией угнетенных людей.