Барток принадлежит к тем немногим фигурам в истории музыки, которые важны для потомков не только своим творчеством, но и как личности, своей человеческой сущностью. И чем больше временная даль, из которой мы смотрим на него, тем яснее для нас его портрет, четче его черты, тем больше проступает в этом портрете деталей. Со временем все точнее становятся наши сведения об источниках, питавших его искусство, о характере его творческого процесса, все точнее и подробнее удается нам установить обстоятельства его жизни, даже мельчайшие, и все больше со временем становится число его приверженцев. Предлагаемая книга венгерского искусствоведа Ференца Бониша занимает в международной литературе о Бартоке значительное место. Она содержит множество прежде не публиковавшихся материалов и проливает свет на ряд до нее неясных моментов жизни и творчества композитора. Образующие ее 440 фотографий (портреты, факсимиле рукописей, афиши и программы концертов, географические карты и т. п.), предваряющая их вступительная статья и сопровождающие их исчерпывающие и научно безупречные комментарии вырисовывают перед читателем образ Белы Бартока - композитора, музыковеда и человека - ярко и пластично.