Предлагаемая книга знакомит современного читателя с мемуарами участников и очевидцев Отечественной войны 1812 года.
Ни одно событие начала XIX в. не может сравниться с этой войной, не только спасшей Европу от французского владычества, но и явившейся, по словам В.Г. Белинского, "великой эпохой для России". Она способствовала формированию политического самосознания русского народа, оказала воздействие на развитие прогрессивных взглядов у передовой части русского общества, вызвала к жизни большую литературу. Особое место в ней занимают записки участников событий, рассказавших обо всех этапах войны, рисующих картины военных действий, характеризующих деятелей тех лет, расстановку политических сил. Являясь одним из самых достоверных и колоритных повествований, мемуары передают также настроения, чувства сражающихся, дают возможность понять, как, говоря словами Федора Глинки, "пробуждался дух великого народа, ...с беспримерным мужеством пожинавшего лавры на пепле и снегах своего Отечества".