Интерес, проявленный читателями к вышедшему в 1959 г. "Мифологическому словарю", показал своевременность издания книги. Учитывая критические замечания читателей и отзывы в периодической печати, во второе издание включен ряд новых статей, а остальные пересмотрены. Расширены сведения по истории древних религий и, там, где это возможно, показана связь древних культов с современными религиозными представлениями, что даст дополнительный материал для научно-атеистической пропаганды. По сравнению с первым изданием больше места уделено римской мифологии, которая (через Францию и Италию) оказала большое влияние на русскую литературу и искусство.
Словарь рассчитан на учителей истории и литературы, библиотекарей, пропагандистов и всех, занимающихся самообразованием.