Большая часть очерков, включенных в эту книгу, написаны недавно и публикуются впервые, часть же отобрана из числа статей, уже печатавшихся ранее, что оговорено в конце каждой такой статьи. Почти все они посвящены мастерам старшего поколения. Представляется, однако, бесспорным, что такой молодой и своеобразный артист, как Евгений Нестеренко, уже достаточно прочно вошел в художественную культуру нашей страны и занял в ней видное место. И хотя есть все основания полагать, что в ближайшие годы еще глубже, полнее и ярче проявится разностороннее дарование Нестеренко, все же черты его как художника и человека позволяют говорить о сложившемся облике выдающегося мастера.
Размеры и характер отдельных очерков во многом обусловлены впечатлениями как от творчества, так и от личного общения с музыкантами, которым эти очерки посвящены. Правда, автору никогда не доводилось встречаться ни с Н.А.Обуховой, ни с Эдуардом Эррио, ни с Францем Верфелем (о последнем, впрочем, автору не раз приходилось беседовать с его венскими друзьями), а встречи с Каролем Шимановским были крайне непродолжительными. Но к том?? времени, когда автор впервые увидел великого польского композитора, он уже знал многие его сочинения и мысленно представлял себе его облик как мастера и человека, о котором так много и с таким искренним восхищением говорили и Ф.М.Блуменфельд, и Г.Г.Нейгауз.