Сборник знакомит читателей с наиболее яркими образцами народнической публицистики. В него включены произведения, издававшиеся нелегально: статьи главных идеологов революционного народничества Лаврова, Бакунина, Ткачева, образцы агитационной литературы, которую использовали народники для революционной пропаганды, а также произведения, рассказывающие о трагических судьбах революционеров, оказавшихся в царских застенках, на каторге или в ссылке.
В сборник также вошли легально опубликованные статьи и очерки публицистов, в которых ??тразилась картина русской пореформенной деревни и сложные процессы, происходящие в ней.
Составление, вступительная статья и комментарии кандидата филологических наук Якушина.