Роман "Русский лес" - первое произведение русской советской литературы, отмеченное Ленинской премией. В нем необычайно глубоко и полно раскрыта тема Родины. Герои Леонова - люди, чья судьба неразрывно связана с жизнью и судьбой народа, им присуще высокое чувство ответственности за настоящее и грядущее. Драматичен сюжет романа, а конфликтные коллизии его не утратили своего социального накала и в наши дни.
Роман звучит как гимн Родине, душевной красоте ее сыновей и дочерей.