В двадцатых годах прошлого века по подозрению в связях с декабристами был арестован армейский офицер. После вынужденного побега он попадает к степным разбойникам, и они продают его в рабство в сопредельное с Россией Хивинское ханство.
Возле образованного русского невольника вскоре собираются молодые хивинцы, которые ценой собственной жизни готовы заплатить за новый путь своей страны, за дружбу с великим северным соседом.