Новая книга С.А.Макашина — последний, завершающий том четырехтомной научной биографии великого М.Е.Салтыкова-Щедрина.
На большом фактическом материале в рамках строго документированного исследования автор раскрывает трагизм самого трудного периода жизни (1875—1889) писателя и вместе с тем характеризует его крупнейшие произведения последних лет.