Настоящая богато иллюстрированная книга «Толстой и Толстые» — серия очерков о представителях славного в истории России рода Толстых. Их автор — Сергей Михайлович Толстой, внук Льва Толстого.
Основываясь на семейных преданиях и материалах личного архива, С.М.Толстой создал краткие биографии предков Л.Н.Толстого: его пращура Петра Андреевича, дедов Ильи Андреевича и Николая Сергеевича Волконского, бабки Пелагеи Николаевны; им любовно обрисованы образы рано умерших родителей — Марии Николаевны и Николая Ильича; выразительно очерчен ??арактер двоюродного дяди, известного Федора Ивановича Толстого-Американца ; с глубокой симпатией и чувством благодарности он рассказал о тетке-воспитательнице Татьяне Александровне Ергольской и родных тетках — Александре Ильиничне Остен-Сакен и Пелагее Ильиничне Юшковой, помогавших вырастить осиротевших детей; здесь же — очерк о двоюродной тетке Александре Андреевне Толстой, с которой Льва Николаевича связывала долголетняя дружба. Завершают галерею семейных портретов очерки о братьях Николае, Дмитрии и Сергее. И в заключение — эссе о Льве Никол??евиче Толстом, в котором главное внимание сосредоточено на формировании личности писателя.
Рассказ о каждом из представителей рода Толстых соотнесен со Львом Толстым, с его интересом к предкам — ведь они служили прообразами героев его произведений. Очерки обогащают наше знание о личности писателя, об исторических корнях его творчества.
В жизни Толстых отразились два века русской истории и культуры. Посвященная истории рода книга одушевлена мыслью о нерасторжимой связи прошедшего с настоящим и будущим.