В одиночной камере Алексеевского равелина Петропавловской крепости в перерывах между допросами и голодовками великий революционер-демократ Н.Г.Чернышевский написал роман, сыгравший огромную роль в формировании нескольких поколений русских революционеров. Рахметов, Лопухов, Кирсанов, Вера Павловна видят цель и смысл своей жизни в том, чтобы сделать всех людей свободными, счастливыми, непримиримыми к миру эксплуатации. Книга рассказывает об обществе будущего, новых взаимоотношениях людей, новой семье.
Так же в книгу вошли две критические статьи о романе "Что делать?": Д.И.Писарева "Мыслящий пролетариат" и А.В.Луначарского "Романы Н.Г.Чернышевского".