Воспоминания рабочего-новатора, одного из зачинателей стахановского движения, ветерана социалистической стройки И.И.Гудова посвящены людям и событиям 30-х годов, героическим делам Великой Отечественной войны и послевоенных лет.
Первое издание мемуаров И.И.Гудова вышло массовым тиражом в 1970 г. В многочисленных письмах и на читательских конференциях книга получила высокую оценку. Как писала газета "Правда" (17 января 1971 г.), "о чем бы ни рассказывал автор книги... судьба рабочего тесно переплетается с судьбой страны, всего народа... Написанная живо и содержательно... книга "Судьба рабочего" займет достойное место в ряду произведений о жизни советского рабочего класса". В 1972 г. на Всесоюзном конкурсе ВЦСПС и Союза писателей СССР на лучшие произведения художественной прозы о современном рабочем классе книга "Судьба рабочего" удостоена премии.