Авторы этой книги выносят на суд общественности одну из точек зрения на наше историческое прошлое, которая сегодня находится как бы в тени, отчасти даже замалчивается литературно-художественной критикой. Их волнует вопрос о "российском пути развития" крестьянства, о соотношении в нашей истории отечественного и заимствованного. Временные рамки очерков охватывают не только XIX столетие, но также и советский период, включая нэп, коллективизацию, вплоть до послевоенного периода развития деревни. Книга острополемична, ибо авторы вторгаются в самую сердцевину идущих ныне дискуссий о земле, о крестьянском вопросе.