Русское национальное самосознание, может быть, одна из основополагающих тем литератора, историка, мыслителя Вадима Валериановича Кожинова (1930-2000). Материнское слово, былина, песня, родные просторы - реки, лесные поляны, церкви, деревенские избушки - это, по мнению автора, тот воздух культуры, который формирует личность человека. С этим он живет, трудится, любит, веселится, отдыхает.

Особый интерес и колорит книге придает полемика В.В.Кожинова со своими идейными противниками.