В книге раскрывается созидательно-творческая природа содержания и формы искусства как особого вида общественно-исторической деятельности. На этой общей основе даются определения эстетических категорий - метода и художественной системы. На богатом конкретном материале мировой художественной культуры рассматриваются особенности содержания и формы художественных систем Возрождения, классицизма, Просвещения, романтизма, критического реализма и социалистического реализма.
Для специалистов в области эстетики и теории литературы, студентов университетов и педагогических институтов, а также широкого круга читателей.