"Шуаны" - первый роман Бальзака, который сам писатель включил в свою великую эпопею "Человеческая комедия". Роман повествует о роялистском мятеже 1799 года во Франции, в котором участвовало бретонское крестьянство, чью темноту и невежество использовали дворяне и духовенство, а также контрреволюционные силы Англии, снабжавшие мятежников деньгами и оружием.
Симпатии писателя на стороне республиканцев, этими отважными людьми движет патриотическое чувство, они являются носителями общечеловеческих высоких идеалов.