Б.Селигмен, профессор экономики, на протяжении многих лет связанный в качестве экономического эксперта с профсоюзным движением США, уже известен советскому читателю как автор книги "Основные течения современной экономической мысли" ("Прогресс", 1968). Настоящий труд делится на четыре части, соответствующие, по мысли автора, четырем периодам в истории американского бизнеса: "Индивидуалисты", "Господа", "Творцы", "Прокураторы". Главной целью бизнеса, подчеркивает Б.Селигмен, было и остается вопреки всем разговорам об "ответственности перед обществом" извлечение прибыли. Автор прослеживает историю зарождения и развития гигантских состояний крупнейших собственников США на протяжении более чем двухсотлетнего периода. Используя большой фактический материал, Б.Селигмен развенчивает многочисленные мифы, которыми под пером ученых апологетического направления обросла история американского бизнеса, и рисует портреты наиболее характерных представителей монополистического капитала США. Книга - не научное исследование, предназначенное для узкого круга специалистов, а популярная работа, рассчитанна?? на самого широкого читателя.