В книгу включены повести "Леди Макбет Мценского уезда" (1865), "Очарованный странник" (1873), "Левша" (1881), "Тупейный художник" (1883). Лесков вошел в литературу как создатель сильных человеческих натур. "Леди Макбет Мценского уезда" - история трагической любви и преступлений. Критикуя современные социальные отношения, живописуя традиционный бытовой уклад и оправдывая укорененность христианской веры в России, писатель воссоздает реальность в парадоксальном преломлении трагического, идиллического или анекдотического. Разнородная жанровость и образность (документальность, автобиографизм, миф и гротеск) воплощаются в разнообразные формы сказа. В творчестве Лескова сильны мотивы национальной самобытности русского народа, вера в его талант и творческую силу.