Представленный в книге роман освещает смутное и грозное время парижской весны и лета 1940 года. Это время принято называть термином "странная война", "drole de guerre", обозначавшим длительное бездействие французской и нацистской армий. Затишье ни в какой мере не объяснялось желанием избежать кровопролития, предотвратить развитие войны. В книге рассказывается о деятельности французских патриотов, связанных с коммунистической партией, в этот период.